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1201 |
UN DIVERTISSEMENT DE PÉKIN.
Les chinois qui ont travaillé assiduement toute la journée, éprouvent le soir le besoin de se distraire, aussi ont-ils inventé un jeu très spirituel dont le détail serait beaucoup trop long, il nous suffit de dire qu'il se joue avec de petite morceaux d'os nommés dominos, presque tous les négocians en opium, thé, sucre, pruneaux et autre denrées coloniales se donnent comme excessivement forts à ce jeu éminemment chinois. |
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1202 |
LA POLKA.
Le peuple Chinois, peuple éminemment observateur et judicieux, ayant remarqué que le dindon, animal d'un tempérament très flegmatique, semblait pourtant prendre le plus grand plaisir a lever alternativement chaque patte avec un petit mouvement saccadé, se mit un jour en tête d'imiter cette
volaille dans ce genre de divertissement .. De là l'origine d'une danse qui fit immédiatement les délices de la meilleur société de Pékin et de la banlieue; mais par suite d'un caprice également Chinois cette danse fut nommée Polka tandis que le bon sens, la grammaire, et les dindons exigeaient qu'elle fût baptisée du nom de Dindonka.
qu'elle fût baptisèe du nom de Biadonka. |
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1203 |
FUMEURS ET PRISEURS.
- Il ne faut pas croire que tous les chinois s'abrutissent avec de l'opium, non une foule de gens et surtout dans la bonne société, font consister le souverain bonheur a fumer et a priser une certaine feuille dont l'aspect est assez désagréable, mais dont le goût est fort repoussant - comme cette feuille se récolte sur une plante nommée nicotine on a été naturellement porté à l'appeler tabac. |
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1204 |
LA LEÇON DE MUSIQUE.
Le Chinois rentier aime à occuper ses loisirs en cultivant la musique; il prend très volontiers des leçons de clarinette, d'accordéon, ou de trompe de chasse et malgré l'opinion contraire de ses infortunés voisins il persiste à appeler cela un talent d'agrément! |
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1205 |
UN COMPLÉMENT DE BRILLANTE ÉDUCATION.
Les jeunes chinois de la haute société de Pékin, ne cultivent pas seulement en fait d'art la trompe de chasse, ils apprennent aussi à donner des coups de poings et des coups de talons de bottes dans le creux de l'estomac. Ce talent se nomme la savate et il est cultivé avec le plus grand succès par toutes les personnes qui tiennent à se mettre sur un bon pied dans las société. |
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1206 |
LES MANDARINS LETTRÉS.
Il existe à Pékin une célèbre institution littéraire nommée A-KA-DE-MIE, les quarante membres de ce corps assistent une fois par an à une grande séance publique où l'on baille, et une fois par mois à une petite séance particulière où l'on dort. Il est vrai que ces personnages s'excusent en disant qu'ils rèvent au dictionnaire de la langue Chinoise, dictionnaire qu'ils sont en train de rédiger depuis cent cinquante ans; mais ils ne se pressent pas, sous le prétexte qu'ils ont tout le temps de travailler, puisqu'ils sont immortels. |
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1207 |
GUERRIERS CHINOIS.
Tous les chinois ont le droit de porter, six ou huit fois par an, un fusil, une giberne et même un bonnet à poil: alors ils se livrent, plus ou moins volontiers à des patrouilles nocturnes qui ont pour but de maintenir la tranquillité. Seulement il arrive assez souvent, que le chef nommé KA-PO-RAL a infiniment de peine à empêcher ses guerriers de chanter à gorge déployée: "la mère Go-Di-Chon" ou autres romances chinoises, et c'est en se réveillant en sursaut que les bons bourgeois apprennent qu'on veille sur leur repos. |
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1208 |
CHINOIS CAUSANT POLITIQUE.
Grâce à l'antiquité et à la stabilité des constitutions de la Chine, ce pays est excessivement uni, on n'y compte guère que soixante trois partis. Aussi n'est-il pas rare de voir dans les lieux publics d'honnêtes bourgeois chinois se quereller vivement au lieu de déjeuner tranquillement, ils se lancent d'abord à la tête les arguments qu'ils puisent dans leur journal favori, puis très souvent le journal lui même prend le chemin des argumens! |
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1209 |
UNE RÉCOMPENSE ARTISTIQUE.
- Les chinois aiment la musique, mais ils raffolent surtout des musiciens, leur engouement en ce genre est porté à un point d'exagération qui ne serait pas compris dans nos pays civilisés: ainsi rien n'est plus commun que de voir des chinois s'atteler en guise de chevaux au cabriolet qui renferme leur idole et quand un pianiste a improvisé des variations quelque peu brillantes sur l'air du Clair de lune, Ah! vous dirai-je maman, ou autre Roi Dagobert, ils ne trouvent rien de mieux à lui décerner qu'un sabre d'honneur qui est offert et reçu avec un sang-froid également cocasse! |
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1210 |
COMMENT ON PASSE SES SOIRÉES EN CHINE.
Après le noble jeu du Domino, il n'en est pas que les rentiers du céleste empire affectionnent davantage que le Wisth, jeu agréable, où tout en cherchant à tuer le temps on blesse continuellement son partner... dans son amour-propre. Règle générale, on trouve bien des Chinois qui avouent n'être pas de première force sur la grammaire, ne connaître que médiocrement l'histoire, et ignorer complètement l'orthographe, mais tous vous soutiennent effrontément qu'au Whisth il n'y a rien à leur remontrer. Aussi est-on convenu par antiphrase, de nommer ce divertissement Whisth ou jeu du Silence, parce que c'est une occasion de querelles perpétuelles. |
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1211 |
LE 1er JOUR DE L'AN.
- Les chinois d'après une vieille et respectable tradition, inventée par un confiseur, ne manquent jamais de commencer l'année en allant offrir à toutes leurs connaissances des marrons et des compliments également glacés. On s'embrasse du bout des lèvres, sauf ensuite à se déchirer à belles dents. Rien qu'à Pékin, il se consomme en ce jour mémorable, 300'000 kilogrammes de bonbons, et 290'000 bons-hommes en pain d'épice, aussi le 2 janvier tous les petits chinois ont-ils la colique. Mais n'importe, l'année suivante on les rebourre des mêmes choses coliquifiantes, toujours sous le prétexte de remplir le plus sain des devoirs!... |
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1212 |
UN COLÉOPTÈRE CHINOIS.
Dans presque toutes les maisons de Pékin on trouve au rez-de chaussée, dans une espèce de niche, un homme ou plutôt, un dogue qui a pour mission spéciale d'empêcher les caniches d'entrer et les paquets de sortir, excepté bien entendu quand ce paquet est l'épouse du propriétaire de l'immeuble. Ce fonctionnaire ordinairement vieux mais fort désagréable, ne répond jamais quand on lui adresse la parole. Son nom est portier, mot qu'il écrit concierge, et qu'il se plait à prononcer suisse, mais plus ordinairement on le qualifie de clôporte. |
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1213 |
LES SPECTACLES A PÉKIN.
L'amour du spectacle est poussé jusqu'à la frénésie à Pékin, et chose singulière dans toutes les pièces de théatre il s'agit toujours uniquement de savoir si Mr. Alfred épousera Mlle. Joséphine. - Rien ne prouve mieux l'hébétement produit chez Les Chinois par l'opium, car ils ne se doutent seulement pas qu'ils voyent éternellement jouer la même chose: et chaque jour ils vont faire queue pendant plusieurs heures à la porte de différens théâtres, tellement ils craignent que Mlle. Joséphine se laisse épouser par Mr. Oscar sans qu'ils assistent à cette touchante cérémonie! |
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1214 |
LES PLAISIRS DU CARNAVAL.
Pendant trois jours de l'année, qu'ils nomment gras, nous ne savons trop pourquoi, les chinois éprouvent un grand charme à se couvrir des plus sales oripeaux qu'ils peuvent trouver, puis dans ce costume ils parcourent les rues de Pékin en criant ohé, ohé, mot chinois très spirituel mais dont nous ignorons complètement le sens.
Quand par hasard ils cessent de crier ohé, c'est pour tenir une foule de propos qui feraient rougir des sauvages des îles Marquises, mais que les dames et demoiselles de Pékin écoutent sans le moindre scrupule, vu leur civilisation beaucoup plus avancée. |
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1215 |
LES MENDIANS.
La mendicité est formellement interdite à Pékin Nankin et autres chefs-lieux de cantons, mais les indigènes se livrent parfaitement à cette lucrative industrie en se munissant de certains petits ustensiles approuvés par le gouvernement. Ainsi une serinette tournée par un gros gaillard bien nourri et jouant perpétuellement l'air "Vive le vin, l'amour et le tabac" est un signe de profonde détresse! une botte d'allumettes indique clairement que la personne qui la porte souffre beaucoup, et un mendiant qui tient absolument à tirer les larmes des yeux des passans leur fourre sous le nez une botte d'oignons. |
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1216 |
UN MAGASIN DE MODES.
Un beau matin, une foule de femmes se sont avisées en Chine, de revendiquer les droits de l'homme, et aussitôt bon nombre d'hommes ont profité de l'occasion pour usurper les emplois de la femme. - Dans la capitale de l'Empire surtout, on ne voit plus que Chemisiers, Modistes mâles, Couturiers pour robes etc. etc., à Pékin on s'est déjà quelque peu fait à ces usages et à ces visages saugrenus, mais les étrangers qui entrent dans ces singuliers magasins, ne peuvent s'empêcher de s'écrier: ah! quels drôles de chinois! |
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1217 |
DES AUTEURS LÉGERS.
On croit généralement en Europe que les vaudevilles des théâtres de Pékin, sont gaiment confectionnés par de jeunes auteurs qui improvisent une pièce en déjeunant et en sablant du Champagne. Le fait est que ces ouvrages sont presque toujours dus à des personnages assez vieux, mais fort sérieux qui cherchent des folies ou ce qu'ils nomment en chinois des ka-lem-bourgs, avec l'air de gens qui rumineraient les projets les plus sinistres. Pour faire la plus petite pièce, ils se mettent à trois, il est vrai que pour la défaire les spectateurs se mettent bien à huit cents. |
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1218 |
INDUSTRIE CHINOISE.
Les Chinois sont eminemment industrieux ils trouvent moyen de confectionner du café Moka avec de la chicorée, du lait avec de l'amidon et tous les vins du monde sans une grappe de raisin. |
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1219 |
UN CRIME IMPARDONNABLE.
Les législateurs chinois, eminemment philantropes, ont montré la plus touchante sollicitude pour le gibier en général, et ils ont été touchés des malheurs de la bécasse en particulier, comme si ça les regardait personnellement. En conséquence tout chinois qui tue un moineau, même en cas de légitime défense, est chargé de fers et condamné à une peine très sévère à moins qu'il ne prouve qu'il avait la permission du mandarin de la commune, du propriétaire du champ, du brigadier de gendarmerie, et du moineau lui-même!
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LE CODE PÉNAL.
Les législateurs Chinois ont decreté que tous les accusés comparaîtraient librement devant leurs juges, aussi ne les conduit-on devant le magistrat instructeur qu'entre deux gendarmes et garrottés de menottes, ce qui en fait de liberté ne leur laisse guère que celle d'éternuer. De plus la justice se rend avec tant de promptitude dans le céleste empire qu'il est bien rare qu'un prévenu reste plus de huit mois à attendre son jugement, enfin arrive le jour solennel où il se voit condamner à quinze jours de prison, et le mandarin toqué a la bonté de lui expliquer que ces quinze jours ne se confondent pas avec les huit mois qu'il a déjà passé sous les verroux. |
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1220 |
MANIÈRE CHINOISE
DE NETTOYER LES RUES ET DE SALIR LES PASSANS. |
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